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Glicemia, pressione arteriosa e cioccolato

dicembre 2009

Cacao e cioccolato fondente rappresentano una ricca fonte di polifenoli, probabilmente più del vino e del tè verde o nero. L’ alto potere antiossidante del cioccolato modula favorevolmente, in studi sperimentali, l’insulino- resistenza, la pressione arteriosa e la funzione endoteliale, spesso associate all’obesità.
In questo studio, con disegno “crossover” sono stati valutati gli effetti del consumo di 20 g di cioccolato fondente contenente 500 mg o 1000 mg di polifenoli, per 2 settimane, sulla glicemia, sulla colesterolemia e sulla Pressione arteriosa, nonché le correlazioni tra questi parametri e l’escrezione di glucocorticoidi, in 40 soggetti sovrappeso o obesi.
Il consumo di cioccolato contenente 500 mg di polifenoli è risultato associato ad una riduzione significativa, fino al 20%, della glicemia a digiuno e del 10% circa della pressione arteriosa. Non sono state riscontrate variazioni rilevanti dei livelli urinari di cortisolo. L’assunzione di 1000 mg di polifenoli al giorno non ha comportato effetti diversi sugli stessi parametri.
In conclusione, questo studio conferma i benefici del consumo regolare di dosi moderate di cioccolato fondente sul metabolismo del glucosio e nel controllo della pressione arteriosa in pazienti sovrappeso o obesi. Tali effetti sembrano essere indipendenti dal metabolismo del cortisolo, e sembrano raggiungere un “plateau” per dosaggi superiori a 500 mg/die.